在中國,LTE兩大陣營的試點建設工作正緊鑼密鼓地進行。在海外,越來越多的運營商將LTE 作為未來4G建網的主流技術選擇。與此相對應,LTE領域的專利暗戰(zhàn)也在悄然進行。
專利綜合體現了產業(yè)鏈廠商的技術創(chuàng)新、資本和人員投入等情況,在當前的產業(yè)態(tài)勢下其重要性不斷升級。通過國家知識產權局專利檢索庫可發(fā)現,目前全球共有100多家機構申請了LTE相關專利,并且數量正逐年攀升。我國的華為、中興、大唐、普天的表現尤為積極,中科院、北郵、清華等科研院所也有諸多LTE專利;而在國外,高通、三星、LG、三菱、阿爾卡特朗訊、松下、索尼等更是主要的參與力量。
通過統(tǒng)計國內專利申請和國外來華專利申請數量可發(fā)現,國內專利申請占81%,國外來華專利申請只占19%。從表象上來看,我國并不面臨專利風險,但實際并非如此。
國外來華申請人中似乎少了一些重要的廠商,如摩托羅拉。摩托羅拉在LTE發(fā)展過程中扮演了重要角色,作為上海世博會首個預商用TD-LTE網絡的主供應商,其在世博園區(qū)內共部署了23個基站及一整套核心網設備。這么重要的廠商會不在中國申請專利嗎?
專利是一項地域性的權利,想在美國獲得專利權就要在美國申請,要在中國獲得專利權就要在中國申請。另外,專利還有優(yōu)先權。簡單說就是對于在美國申請的同一項專利,如果擁有人還希望在日本、歐洲、中國也獲得專利權,就必須在一定期限內提出,這段期限就叫做優(yōu)先權期限,而奧妙就在這里。
優(yōu)先權主要包括兩種:一為巴黎公約優(yōu)先權,發(fā)明專利有12個月的優(yōu)先權期限;二為提起PCT(專利合作公約)申請,采取這種方式最長可以獲得32個月的優(yōu)先權期限。采用PCT申請可同時指定100多個國家,并可在兩年多的時間內自由選擇是否進入某國家。但這種方式的申請專利費用高昂,1項專利進入一國至少需要十幾萬美元開銷。而統(tǒng)計顯示,國外來華專利申請中68%是通過PCT申請的。
通過對全球專利的檢索我們得知,摩托羅拉是LTE專利的申請大戶,其專利絕大多數采用PCT方式,也就是說摩托羅拉有大量的占據中國優(yōu)先權的“潛水艇”專利。不是沒有,而是以另一種方式潛伏其間。類似情況還有許多。我們發(fā)現,根據32個月的優(yōu)先權期限,2007年后申請的可能進入而尚未進入中國的LTE專利就超過1000項。如果這1000項專利申請都進入中國,那么國內申請和國外來華申請的專利比例就變成了1比3。
舍得每項花費幾十萬美元進入中國的專利水平都較高,跨國公司內部對于專利申請會有審慎考慮,如果技術創(chuàng)新價值不高,其至多花200美元來個TDP(Technology Defense Publish防御性技術公開)了事。
企業(yè)經營的目的是贏利,但在知識經濟和信息經濟時代,企業(yè)的真正競爭正日益過渡為知識產權的高端競爭。巨大的專利申請支出也往往帶來巨大的知識產權回報。不久前,美國微軟公司被一個加拿大小公司訴訟,原因是微軟知名軟件Word侵犯了該公司擁有的一項維持了17年的專利,最終,微軟被判賠償2億美元,申請維持專利花銷和專利侵權賠償的比例高達1比20000?梢韵胂,中國當前所擁有的幾百件 LTE專利潛藏著巨大的產業(yè)價值和專利紅利,在中國無線寬帶產業(yè)發(fā)展和升級的過程中,可能將有更多的中國企業(yè)從中獲得真金白銀。
因此,中國移動、華為、中興等我國業(yè)界領先的企業(yè)已展開行動。例如,對幀結構的定義是通信標準的基本問題,中國移動在2007年主導提出了TDD的type2結構,并為此申請了中國專利,對TD-LTE幀結構進行了創(chuàng)新,還以這項專利為優(yōu)先權提出了PCT申請,國際公布號WO2009046629。但我們在對這項專利的國際檢索報告中發(fā)現,其被歸為X類文獻(該類文獻認定,要求保護的發(fā)明不是新穎的或不具有創(chuàng)造性)。因此,我國產業(yè)界應抓緊短暫的平靜時間,加緊創(chuàng)新,早謀對策。
(王雷 人民郵電報)
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